14 Novembre: Giornata Mondiale del Diabete
Giornata Mondiale del Diabete: una giornata per sensibilizzare e prevenire
Il 14 novembre si celebra la Giornata Mondiale del Diabete, una giornata dedicata alla sensibilizzazione e alla prevenzione di questa malattia cronica che colpisce oltre 400 milioni di persone in tutto il mondo.
Il diabete mellito è una malattia metabolica caratterizzata da un aumento dei livelli di glucosio nel sangue (glicemia).
Epidemiologia. La prevalenza del diabete è in aumento in tutto il mondo. Secondo l'International Diabetes Federation (IDF), nel 2022 c'erano 537 milioni di persone adulte con diabete nel mondo, di cui 463 milioni con diabete di tipo 2. L'incidenza del diabete è il numero di nuovi casi di diabete che si verificano in un dato periodo di tempo. L'incidenza del diabete di tipo 2 è in aumento in tutto il mondo, specialmente nei paesi in via di sviluppo.
Esistono due principali tipi di diabete mellito:
- diabete mellito di tipo 1. In questo caso il pancreas non produce insulina, un ormone che consente al glucosio di entrare nelle cellule e di essere utilizzato come fonte di energia. Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune, che significa che il sistema immunitario attacca e distrugge le cellule del pancreas che producono insulina. Il diabete di tipo 1 si manifesta tipicamente in età pediatrica, adolescenziale e nel giovane adulto, ma può colpire qualsiasi età. La causa del diabete di tipo 1 è sconosciuta, ma si ritiene che sia dovuta a una combinazione di fattori genetici e ambientali.
- diabete mellito di tipo 2. In questo caso il pancreas produce insulina, ma le cellule del corpo non rispondono correttamente all'insulina. Il diabete di tipo 2 è la forma più comune di diabete e spesso è associato a fattori di rischio come l'obesità, la sedentarietà e la familiarità.
Il diabete di tipo 2 si manifesta tipicamente in età adulta, ma è in aumento anche tra i bambini e gli adolescenti. La causa del diabete di tipo 2 è multifattoriale e include fattori genetici, ambientali e comportamentali.
Il diabete può portare a gravi complicanze, come malattie cardiovascolari (ictus, infarto, insufficienza cardiaca...), retinopatia diabetica (danneggiare i nervi oculari, portando a cecità), nefropatia diabetica (danneggiare i reni, portando a insufficienza renale), neuropatia diabetica (danneggiare i nervi in tutto il corpo, causando disestesie, parestesie, dolore), ulcere e piede diabetico (grave complicanza del diabete che può portare alla perdita dell'arto). Per questo motivo è importante diagnosticare e trattare il diabete il prima possibile.
La Giornata Mondiale del Diabete è un'occasione per ricordare l'importanza della prevenzione di questa malattia.
Esistono diversi comportamenti che si possono mettere in atto per ridurre il rischio di sviluppare il diabete, come:
- mantenere un peso adeguato. L'obesità è uno dei principali fattori di rischio per il diabete di tipo 2. Mantenere un peso sano significa avere generalmente un indice di massa corporea (BMI) inferiore a 25.
- essere fisicamente attivi. L'attività fisica aiuta a controllare il peso e a migliorare la sensibilità all'insulina. L'obiettivo è di fare almeno 150 minuti di attività fisica moderata o 75 minuti di attività fisica vigorosa a settimana.
- mangiare una dieta sana. Una dieta sana dovrebbe includere molta frutta, verdura e cereali integrali. La frutta e la verdura sono ricche di fibre e micronutrienti che possono aiutare a controllare i livelli di glucosio nel sangue. I cereali integrali forniscono energia a lento rilascio e aiutano a mantenere stabili i livelli di glucosio nel sangue.
- smettere di fumare e adottare uno stile di vita sano "a tutto tondo". Il fumo aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
Ecco alcuni esempi semplici e concreti di come le persone possano ridurre il rischio di sviluppare il diabete:
- una donna di 40 anni che è in sovrappeso e ha una storia familiare di diabete può ridurre il suo rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 perdendo peso e facendo esercizio fisico regolarmente.
- un uomo di 55 anni che è a rischio di ipertensione e colesterolo alto può ridurre il suo rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 seguendo una dieta sana e controllando la sua pressione sanguigna e il colesterolo.
- un adolescente che fuma può ridurre il suo rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 smettendo di fumare.
Trattamento. Il trattamento del diabete dipende dal tipo di diabete. Il diabete di tipo 1 viene trattato con iniezioni di insulina. Il diabete di tipo 2 può essere trattato con una combinazione di dieta, esercizio fisico e farmaci.
In occasione della Giornata Mondiale del Diabete, in tutto il mondo vengono organizzate diverse iniziative di sensibilizzazione. In Italia, ad esempio, diverse associazioni organizzano eventi e campagne di informazione per promuovere la prevenzione e la conoscenza del diabete. È importante ricordare che il diabete è una malattia cronica, ma con un trattamento adeguato è possibile controllarne i livelli di glucosio nel sangue e vivere una vita normale. La Giornata mondiale del diabete è un'occasione importante per conoscere meglio questa malattia e per imparare come prevenirla.
American Diabetes Association. Diagnosis and classification of diabetes mellitus. Diabetes Care. 2022;45(Supplement 1)
The International Diabetes Federation. IDF Diabetes Atlas, 9th edition. 2022.